Ohio State berpeluang meraih gelar nasional keenam setelah menang 28-14 atas Texas di semifinal CFP Cotton Bowl

ARLINGTON, Texas (AP) — Jack Sawyer memiliki momen yang akan bertahan lama setelah hari-harinya bermain bersama Ohio State. Tentu saja, satu kemenangan lagi akan membuatnya lebih manis.

Sawyer melucuti quarterback Texas Quinn Ewers, mantan teman sekamarnya, dan mengembalikan kesalahan 83 yard untuk touchdown yang menentukan dalam kemenangan 28-14 atas Longhorns di Cotton Bowl pada Jumat malam, memberikan Buckeyes kesempatan untuk memenangkan gelar nasional AP keenam mereka .

“Kami berbicara sebelum pertandingan tentang bagaimana meninggalkan warisan untuk menjadi legenda lama Anda. Dan ada beberapa orang di tim ini hari ini yang menurut saya akan menjadi legenda dalam sejarah Ohio State,” kata pelatih Ryan Day. “Sekarang mereka akan memiliki 10 hari lagi bersama dan kesempatan untuk menceritakan kisah mereka jika mereka menang lagi.”

Dipimpin oleh Sawyer dan Quinshon Judkins, penduduk asli Ohio, yang berlari untuk dua gol, Buckeyes (13-2) meraih kemenangan semifinal di stadion yang sama di mana mereka menjadi juara 10 tahun lalu ketika College Football Playoff memulai debutnya dengan format empat tim . Kini mereka berpeluang kembali menjadi pemenang di musim pertama dengan perluasan lapangan sebanyak 12 tim.

Ohio State melawan juara Orange Bowl Notre Dame di Atlanta pada 20 Januari. Ini bisa menjadi akhir yang bagus bagi Sepuluh Besar Buckeyes setelah mereka kalah dari rivalnya Michigan pada 30 November.

Sawyer mencapai Ewers pada posisi keempat dan mencetak gol dari garis 8 yard, meraba-raba bola sebelum mengambilnya dan berjalan tertatih-tatih ke zona ujung lainnya dengan waktu tersisa 2:13. Itu merupakan kegagalan terpanjang dalam sejarah CFP.

“Saya melihat bola melompat tepat ke arah saya setelah saya menjegalnya, saya berpikir, saya harus tetap berdiri, karena saya hampir pingsan ketika mengambilnya dan melihat segudang rumput hijau di depan saya. kata Sawyer.

Ewers dan Sawyer adalah teman sekamar di Columbus selama satu semester sebelum quarterback dipindahkan ke Texas. Ewers membantu memimpin Longhorns (13-3) ke semifinal CFP berturut-turut, tetapi musim depan akan menjadi musim ke-20 mereka sejak mereka memenangkan gelar nasional terakhir mereka di bawah asuhan Vince Young pada tahun 2005.

“Saya merasakannya. Saya mulai menjauh, saya pikir saya akan bisa mendapatkan bola sebelum dia sampai di sana,” kata Ewers. “Saya melihat Jack berlari dengan bola di pinggir lapangan. … Jack adalah pemain bagus dan dia memainkan permainan yang hebat.”

Texas telah pindah ke 1, dibantu oleh dua penalti gangguan operan di zona akhir, sebelum Quintrevion Wisner dihentikan karena kehilangan 7 yard. Ewers kemudian memberikan umpan yang tidak lengkap pada down ketiga saat Sawyer menekannya pada permainan sebelum touchdown defensif.

“Dia adalah segalanya yang mungkin kami minta dari seorang kapten,” kata Day. “Untuk membuat drama seperti itu pada saat itu… Dia baru saja menjadi legenda di Ohio State.”

Judkins, pemain transfer dari Mississippi, melakukan touchdown 1 yard untuk memimpin 21-14 dengan sisa waktu 7:02, mengakhiri perjalanan 13 permainan, 88 yard dalam waktu 7:45. Skor itu muncul dalam empat permainan setelah quarterback Will Howard mengonversi yang keempat dan 2 dari Texas 34 dengan lari 18 yard yang mungkin seharusnya menjadi skor.

“Down keempat itu sangat besar. …Aku sengaja jatuh. “Saya bercanda,” kata Howard. “Kampanye deklarasi. “Kami membutuhkan itu.”

Howard menyelesaikan 24 dari 33 operan untuk jarak 289 yard dengan satu touchdown dan satu intersepsi. Dia memainkan pertandingan pertamanya di AT&T Stadium sejak memimpin Kansas State meraih kemenangan atas TCU yang tak terkalahkan di kejuaraan 12 Besar dua tahun lalu. Dia 0-3 sebagai starter melawan Longhorns saat berada di K-State, termasuk film thriller perpanjangan waktu di Austin musim lalu.

Ewers menyelesaikan 23 dari 39 untuk jarak 283 yard dengan dua operan touchdown ke Jaydon Blue dan sebuah intersepsi setelah mendapatkan bola kembali untuk terakhir kalinya. Itu bisa menjadi permainan terakhirnya untuk Longhorns sejak dia memenuhi syarat untuk masuk draft NFL.

Texas memenangkan gelar 12 Besar musim lalu sebelum pindah ke SEC.

tidak begitu cepat

Buckeyes memimpin pada drive pertama mereka dalam permainan tersebut ketika Judkins mencetak gol dalam lari 9 yard. Sepertinya mereka akan memulai awal yang cepat lagi, setelah memimpin 21-0 dan 34-0 dalam dua pertandingan playoff pertama mereka.

Tapi Ohio State kemudian melakukan empat penguasaan bola berturut-turut sebelum Texas menyamakan kedudukan menjadi 7 melalui umpan touchdown sejauh 18 yard dari Ewers ke Blue dengan sisa waktu 29 detik di babak pertama. Arch Manning, gelandang cadangan dan starter masa depan, menjaga momentum itu tetap hidup ketika ia melakukan konversi keempat dan 1 dari lini tengah melalui penjaga gawang 8 yard, satu-satunya permainannya dalam permainan tersebut.

Tepat setelah touchdown pertama Texas, Buckeyes yang berlari kembali TreVeyon Henderson mengubah screen pass menjadi touchdown 75 yard, mengikuti dinding pemblokir sebelum menembak melalui ruang terbuka dan berlari ke zona akhir.

Sebuah pelarian yang hebat

Blue melakukan tangkapan touchdown sejauh 26 yard yang menyamakan skor dengan sisa waktu 3:12 di kuarter ketiga. Drive tersebut menampilkan permainan luar biasa dari Ewers, yang diseret oleh Sawyer pada posisi ketiga dan ke-10 ketika ia berhasil mengoper bola ke Wisner untuk keuntungan 13 yard.

Berikutnya

Saat Ohio State bersiap untuk perebutan gelar CFP, Texas menunggu pertandingan ulang dengan Buckeyes di Stadion Ohio pada pertandingan pembuka musim 2025 yang dijadwalkan sebelumnya pada 30 Agustus.