Pada usia 90, gairah Vaman Vishwanath Kumar untuk sisa -sisa kriket, dan pertobatan tidak ada tanda. Di lain waktu, mungkin di negara lain mana pun, saya bisa memiliki karir yang panjang sebagai pemintal dalam cetakan klasik. Ketika dia melakukan debut melawan Pakistan dengan tur lima Wickt pada tahun 1960-61, kepala pemilih Vijay Hazare mengatakan: “Kami memiliki roulette selama sepuluh tahun lagi.” Hazare benar. Kami memiliki pemintal selama dua puluh tahun, tetapi tahun -tahun itu mendedikasikan diri untuk Tamil Nadu, bukan di India.
“Dia memiliki dominasi atas perdagangannya, dan gairah yang melihatnya di mangkuk kami terus menerus dari awal hingga akhir sesi. Dia memahami berbagai sumbu dan tahu cara bermain di masing -masing, membuat sedikit penyesuaian. Dia menggunakan angin yang meniup tanah lebih efektif daripada kebanyakan pemintal,” kenang Robe Tamil yang tua dengan Nadu V. Sivarama yang bermain dengan Ring.
Gundappa Vishwanath, salah satu pemain terbaik Spin, mengatakan dengan campuran kebanggaan dan pujian untuk lawan: “Saya tidak bermain terlalu banyak melawan VV.” Dia terus mengatakan: “Saya bertanggung jawab atas satu -satunya pasangan saya di kriket kelas satu. Venkatraghavan membuat saya terjebak oleh nol di tiket pertama. Di detik saya tinggal bersama Kumar, dan itu juga bek, di Chepauk.
“Ketepatannya luar biasa; cintanya pada permainan yang luar biasa. Saya melihatnya di Chepauk setelah berusia 50 tahun, bowling di sore hari dalam satu bacon dalam jaringan kosong.”
Mungkin itu saja. Ada kemurnian tentang kecintaan Kumar terhadap permainan yang memungkinkannya untuk mengambil kekecewaan di jalannya. Itu, dan selera humornya bahwa cahaya kemunduran dibuat. Semuanya dimulai dengan bola golf yang “dibeli Kumar selama empat tahun” ketika dia berusia 11 tahun dan menemukan bahwa “ketika Anda melemparkan turun ke dinding ia berbalik di kaki. Dan semakin banyak revolusi yang Anda gunakan, semakin cepat ia kembali.”
Debut yang fantastis
Kumar harus mengambil 143 wicket dalam lima musim Ranji (rata -rata 17,86) sejak 1955 sebelum dia bisa mengesankan para penyeleksi yang mencari roulette kaki untuk menggantikan Subhash Gupte. Dengan bola keenam pertama kalinya, Kumar memecat Imtiaz Ahmed dan berakhir dengan angka 37,5-21-64-5. Setiap gagasan untuk membangun dirinya untuk karier internasional yang panjang berakhir setelah tes berikut, melawan Inggris, terhadap siapa ia bermain dengan boneka yang terluka.
“Saya hanya memiliki lima puluh persen dalam bentuk,” kenang Kumar dalam percakapan telepon, berbicara dengan urgensi dan kejelasan yang sama yang saya ingat pertama kali kami bertemu sekitar empat dekade lalu. “Saya bermain karena Dewan Bigwigs bersikeras. Mereka yakin bahwa Inggris tidak dapat bermain. MJ Gopalan pulang untuk meyakinkan saya.”
Ken Barrington membuat 151 yang tak terkalahkan, Kumar kehabisan Wickt, memberikan 70 balapan dalam 27 overs, meskipun dengan sedikit keberuntungan saya bisa membuat Barrington dan Ted Dexter terganggu. Chandu Edge, berbelok di kaki bowling, memiliki tiga untuk 90. Orang India berpikir bahwa adonan yang bisa bermain sedikit lebih disukai daripada spesialis. Ketika tim India untuk Hindia Barat dipilih, Kumar tidak ada dalam dirinya. Dalam tes pertama di Puerto de España, semua pemintal utama: Polly Umrigar, Edge, Salim Durrani dan Bapu Nadkarni, juga merupakan batter utama.
Pujian untuk Gupte
Pencarian untuk penerus Gupte, yang seharusnya selesai dengan Kumar, melanjutkan. “Subhash dan saya adalah teman -teman di masa universitas saya,” kata Kumar, “saya tidak hanya bisa mengubah bola dengan sangat baik, saya juga bisa mengontrol jumlah belokan. Kami menurunkan busur yang sama. Saya bisa mengubah bola di kaca dan memahami cara bermain pada hari -hari permainan yang berbeda.” Ini adalah penghargaan yang luar biasa dari praktisi kapal serupa.
Kemurahan hati Kumar, empati dan hasratnya memasuki percakapan. Dalam seri di rumah setelah tur Hindia Barat, Bhagwat Chandrasekhar melakukan debutnya, melawan Inggris, dan, seperti yang dikatakan Kumar tanpa membenci, “kombinasi besar dari putaran India mulai terbentuk.” Seorang anggota kombinasi itu, Srinivas Venkatraghavan, adalah mitra Kumar selama bertahun -tahun di Ranji Trophy. Bersama -sama mereka mengklaim 949 Wickts, Kumar adalah yang pertama menjadi 300 Wickts dan kemudian 400.
VV Kumar bisa lahir di era yang salah, tetapi nilainya abadi.
Diterbitkan – 25 Juni 2025 12:30 AM ISTH
