Astronom menggunakan James Webb Space Telescope (JWST) telah melihat galaksi kecil yang mungkin telah mempromosikan transformasi penting di alam semesta awal.
Lampu ultraviolet (UV) yang bersinar dari galaksi -galaksi kecil ini mungkin telah memberi makan era yang dikenal sebagai era Reion, membersihkan kabut gas hidrogen yang meresapi alam semesta dalam miliaran tahun pertama. Para peneliti mempresentasikan temuan pada 11 Juni pada pertemuan ke -246 American Astronomical Society di Anchorage, Alaska.
“Ketika datang untuk memproduksi sinar ultraviolet, galaksi -galaksi kecil ini jauh di atas beratnya,” Isak WoldAsisten Peneliti Ilmuwan di Universitas Katolik Amerika dan POTPusat Penerbangan Luar Angkasa Goddard mengatakan dalam a penyataan.
Selama sekitar miliar pertama keberadaannya, alam semesta penuh dengan gas hidrogen netral. Tetapi cahaya ultraviolet dari bintang dan galaksi pertama melucuti gas elektron mereka selama era Reion. Galaksi kecil yang menjalani pembentukan bintang cepat, atau “bintang bintang” mungkin telah memainkan peran dalam reion kabut hidrogen ini.
“Galaksi massa rendah mengumpulkan gas hidrogen yang kurang netral di sekitarnya, yang memfasilitasi cahaya ultraviolet pengion,” coinvestigator James RhoadsSeorang astrofisika Goddard NASA mengatakan dalam pernyataan itu. “Demikian pula, episode Starburst tidak hanya menghasilkan cahaya ultraviolet yang berlimpah, tetapi juga mengukir saluran dalam materi interstellar dari galaksi yang membantu cahaya ini meledak.”
Hanya sekitar 1% galaksi di dekat Bimasakti Hari ini mereka menyerupai pengemudi pertama itu, tetapi mereka jauh lebih umum ketika alam semesta baru berusia 800 juta tahun dan Reion sudah dimulai.
Dalam studi baru, para ilmuwan mencari galaksi kecil dan produktif sejak periode waktu itu. Gambar JWST dari gugus galaksi yang dikenal sebagai Abell 2744, atau The Pandora Cluster, sekitar 4 miliar tahun cahaya dari Bumi. Melalui proses yang disebut lensa gravitasi, massa penting dari cluster membungkuk di sekitarnya, meningkatkan galaksi kecil dan jauh yang ada selama miliar tahun pertama alam semesta.
Tim mencari lampu hijau yang dipancarkan oleh atom oksigen yang telah kehilangan dua elektron mereka. Kehadiran oksigen “terionisasi ganda” ini menunjukkan bahwa proses di dekatnya menghasilkan cahaya UV yang kuat yang menghilangkan elektron -elektron tersebut. Cahaya UV yang sama bisa menolak kabut gas hidrogen yang meresapi alam semesta.
Dari gambar -gambar ini, tim mengidentifikasi 83 galaksi Starburst kecil. “Galaksi-galaksi ini sangat kecil sehingga, untuk membangun massa bintang yang setara dari galaksi Dairy Road kita sendiri, akan membutuhkan 2.000 hingga 200.000 di antaranya,” co-investigator CANGEETA MALHOTRASeorang astrofisika Goddard NASA mengatakan dalam pernyataan itu.
Tapi digabungkan, galaksi yang sama itu menghasilkan banyak cahaya UV, dan ukurannya yang kecil memungkinkan cahaya itu bersinar lebih jauh di alam semesta. Jika galaksi kuno ini adalah sesuatu seperti galaksi saat ini dengan tingkat pembentukan bintang tinggi, seperti “Galaksi kacang hijau “Mereka bisa memancarkan semua cahaya UV yang diperlukan untuk mengionisasi hidrogen netral alam semesta, menurut para peneliti.
“Analisis kami tentang galaksi kecil namun kuat ini 10 kali lebih sensitif daripada penelitian sebelumnya, dan menunjukkan bahwa ada jumlah yang cukup dan mengemas kekuatan ultraviolet yang cukup untuk meningkatkan pembaruan kosmik ini,” kata Wold.
