Ketika Baiju Bhatt menjauh dari perannya sebagai Direktur Kreatif di Robinhood tahun lalu, hanya mereka yang dekat dengannya yang dapat memprediksi gerakan berikutnya: meluncurkan perusahaan ruang angkasa yang dibangun di sekitar teknologi bahwa industri kedirgantaraan telah mengesampingkan sebagian besar dan itu bisa lebih inovatif daripada yang disadari siapa pun.
Jika orang tidak terlalu memperhatikan, mereka baik -baik saja dengan Bhatt, yang ikut mengajukan aplikasi komersial pada tahun 2013, lima tahun setelah mendapatkan penguasaan mereka dalam matematika di Stanford. Berarti lebih sedikit persaingan untuk perusahaan baru Anda, AetherfluxBahwa sampai sekarang ia telah mengumpulkan $ 60 juta dalam pencariannya untuk menunjukkan bahwa transmisi energi matahari dari luar angkasa bukanlah fiksi ilmiah, tetapi babak baru untuk energi pertahanan terbarukan dan nasional.
“Sampai Anda melakukan hal -hal di luar angkasa, jika Anda adalah perusahaan dirgantara, Anda sebenarnya adalah perusahaan ruang angkasa yang bercita -cita tinggi,” kata Bhatt Rabu malam di a Acara TechCrunch StrictlyVC Bertahan dalam struktur garis -kaca di Sand Hill Road di Menlo Park. “Saya ingin melakukan transisi dari ‘Asspace Space Company’ ke ‘Space Company’ sebelumnya.”
Ambisi spasial Bhatt berasal dari masa kecilnya. Dia mengatakan bahwa ayahnya, yang bekerja sebagai ahli kacamata di India, menghabiskan satu dekade meminta program fisika pascasarjana di Amerika Serikat, dan akhirnya berbelok ke kiri dan mendarat di NASA sebagai ilmuwan peneliti.
Kemudian dia melanjutkan untuk menggunakan kekuatan psikologi terbalik pada putranya, kata Bhatt. “Ayah saya bekerja di NASA sepanjang masa kecil saya” dan “dia sangat tidak fleksibel: ‘Ketika Anda dewasa, saya tidak akan memberi tahu Anda bahwa Anda harus belajar fisika.’ Yang merupakan cara yang sangat efektif untuk meyakinkan seseorang untuk melakukan hal itu. “
Sekarang, pada kira -kira pada usia yang sama ayahnya adalah ketika ia bergabung dengan NASA, Bhatt membuat gerakannya sendiri ke luar angkasa, tampaknya dengan mata menciptakan dampak yang lebih besar daripada di Robinhood.
Dia tentu saja memberikan perubahan besar dengan usaha.
Konsep tradisional energi matahari telah berfokus pada satelit geostasioner besar -besaran, menggunakan transmisi gelombang mikro ke kekuatan balok ke bumi. Skala dan kompleksitas membuat proyek -proyek ini terus -menerus “20 tahun lagi,” kata Bhatt Rabu malam. “Semuanya terlalu besar.
Dia menyarankan bahwa solusinya jauh lebih kecil dan lebih gesit. Secara khusus, alih -alih antena gelombang mikro massa yang membutuhkan koordinasi fase yang tepat, satelit Aetherfux akan menggunakan laser serat, pada dasarnya mengubah energi matahari menjadi cahaya terfokus yang dapat langsung diarahkan ke reseptor di tanah.
“Kami mengambil energi matahari yang kami kumpulkan dari matahari dengan panel surya, dan mengambil energi itu dan memasukkannya ke dalam satu set dioda yang membuatnya ringan,” kata Bhatt. “Cahaya itu memasuki serat di mana ada laser, yang kemudian memungkinkan kita untuk menunjukkannya ke tanah.”
Idenya adalah untuk meluncurkan satelit demonstrasi pada Juni tahun depan.
Keamanan Nasional, Pertama
Sementara Bhatt berharap bahwa akhirnya membangun “perusahaan energi sejati pada skala industri,” ia mulai dengan pertahanan nasional. Faktanya, Departemen Pertahanan telah menyetujui dana untuk program Aetherfux, mengakui nilai militer dari daya transmisi untuk meneruskan pangkalan tanpa mimpi buruk logistik transportasi bahan bakar. “Ini memungkinkan Amerika Serikat untuk memiliki energi di medan perang,” Bhatt menjelaskan.
Ketepatan yang dijanjikan Bhatt luar biasa. Tujuan awal Aetherfux adalah laser “titik yang lebih besar dari 10 meter” di tanah, tetapi Bhatt percaya bahwa mereka dapat mengecilkannya menjadi “lima hingga 10 meter, berpotensi bahkan lebih kecil dari itu.” Reseptor yang ringkas dan ringan ini akan “memiliki nilai strategis kecil atau tidak sama sekali jika musuh” dan “kecil dan laptop ditangkap sehingga Anda benar -benar dapat membawanya ke medan perang.”
Meskipun ada banyak hal yang bisa dilihat, praktis seluruh shebang, sungguh, keberhasilan untuk Aetherfux dapat mengubah permainan untuk operasi militer AS di seluruh dunia.
Jadi mengapa ada orang yang tidak melakukan apa yang dicoba Aetherfux? Sebagai Tercatat tahun lalu Dalam berita luar angkasa, a Studi 2007 Saya menemukan menjanjikan dalam pendekatan dan merekomendasikan lebih banyak penelitian, tetapi tidak ada yang bertindak dalam laporan itu (Bhatt mengatakan dia tidak menyadarinya). Ngomong -ngomong, bagi Bhatt, itu adalah jenis peluang yang diabaikan bahwa orang asing diposisikan dengan baik untuk mengambil keuntungan. Bahkan, selain ayahnya sendiri, Bhatt mengatakan dia terinspirasi oleh orang lain yang telah menunjukkan bahwa jika Anda penasaran dan bersedia bekerja keras, Anda dapat menguasai banyak industri: Elon Musk. Perspektif eksternal itu “sebenarnya merupakan keuntungan,” kata Bhatt kepada orang banyak.
Tentu saja, tidak seperti mentalitas berulang perusahaan seperti robinhood yang dapat diimplementasikan, dan juga kadang -kadang kembaliKarakteristik perangkat lunak, perangkat keras luar angkasa menyiratkan taruhan yang jauh lebih tinggi. Anda hanya mendapatkan bidikan saat satelit Anda dilemparkan.
“Kami membangun pesawat ruang angkasa, kami mengacaukannya dengan fairing di dalam roket SpaceX, kami meletakkannya di luar angkasa dan terpisah, dan kemudian pekerjaan terbaik,” kata Bhatt. “Kamu tidak bisa pergi ke sana dan menekan baut.”
Ketika ditanya selama duduk bagaimana tekanan menguji bahwa pesawat ruang angkasa, Bhatt mengatakan bahwa Aetherfux sedang mencari pendekatan “kaya perangkat keras”, yang berarti membangun dan menguji komponen sambil memperbaiki desain. “Keseimbangan yang benar adalah tidak menunggu lima tahun, 10 tahun, 15 tahun, 20 tahun, seperti halnya dengan banyak program ruang angkasa yang penting,” katanya. “Karier orang sering lebih pendek dari itu.”
Dia juga menunjukkan bahwa jika Aetherfux berhasil, implikasinya jauh melampaui aplikasi militer. Energi matahari berbasis ruang dapat memberikan energi dasar terbarukan, atau energi matahari yang bekerja siang dan malam, di mana saja di Bumi. Itu bisa berarti memutar cara di mana kita saat ini berpikir tentang distribusi energi, menawarkan energi ke lokasi terpencil tanpa investasi infrastruktur besar -besaran dan menyediakan energi darurat selama bencana.
Aetherfux telah menyewa campuran fisikawan, matematikawan dan insinyur Lawrence Livermore Labs, Rivian, Cruise dan SpaceX, di antara tempat -tempat lain, dan Bhatt mengatakan bahwa organisasi yang terdiri dari 25 orang masih merekrut. “Jika Anda adalah tipe orang yang ingin bekerja pada hal -hal yang sangat sulit, silakan datang dan hubungi kami,” katanya kepada para peserta.
Bhatt memiliki lebih dari reputasinya dalam apa yang terjadi dari sini. $ 10 juta pertama dari Aetherfux dibiayai sendiri, dan mengatakan bahwa itu juga berkontribusi pada a $ 50 juta putaran Itu dipimpin oleh perusahaan dan indeks Interlagos.
Garis waktu Aetherfux juga agresif. Rencana untuk meluncurkan satelit demonstrasi justru dalam waktu satu tahun berarti pada dasarnya ada di tikungan.
Meski begitu, ada prototipe untuk pendekatan Bhatt. GPS dimulai sebagai proyek DARPA sebelum menjadi infrastruktur sipil di mana -mana. Demikian pula, Aetherfux bekerja sama dengan ahli radiasi DARPA, Dr. Paul Jaffe, yang disebut Bhatt “teman baik untuk perusahaan kami.” Jaffe juga bekerja dengan perusahaan lain yang mengembangkan teknologi serupa, memposisikan DARPA sebagai jembatan antara aplikasi militer dan potensi komersial.
“Ada preseden melakukan hal -hal di ruang di mana ada bagian yang sangat penting dari bekerja dengan pemerintah,” kata Bhatt. “Tapi kami benar -benar berpikir, seiring waktu, sebagai teknologi dewasa dan hal -hal seperti [SpaceX’s reusable super heavy-lift launch vehicle] Pesawat ruang angkasa benar -benar membuka akses komersial ke ruang angkasa, ini bukan hanya satu hal dari Departemen Pertahanan. “
