Para astronom telah menemukan “ikatan yang hilang” yang menghubungkan kematian bintang -bintang Matahari dengan kelahiran Stellet Kurcaci Putih, dalam bentuk “Vampir Remaja Kurcaci Putih.”
Namun, vampir ini tidak tertarik pada darah yang melintasi nadinya. Kurcaci putih yang dimaksud, ditunjuk Gaia22ayj dan terletak sekitar 8.150 tahun cahaya dari bumi, dengan rakus memakan plasma bintang pasangan bintang.
Tim yang membuat penemuan ini mengamati Kurcaci Putih menggunakan Instalasi Pemeriksaan Zwicky (ZTF) di Palomar Observatory di California. Para peneliti memindai langit malam di atas belahan bumi utara, berburu “sementara”: badan astronomi mengalami perubahan cepat.
Gaia22ayj awalnya menarik perhatian para astronom dengan sinyal pulsasi cepat mereka, yang menyebabkan kurcaci ganda terpisah diklasifikasikan sebagai kurcaci putih: dua bintang kerdil putih yang mengorbit satu sama lain.
Namun, teori ini tidak bertepatan dengan lebih banyak pengamatan dari Gaia22ayj, yang mengungkapkan bahwa itu adalah salah satu objek yang paling ekstrem yang pernah terlihat, meningkat dalam kecerahan sebesar 700% hanya dalam periode 2 menit.
Ini karena Gaia22 YYJ sebenarnya adalah kurcaci putih yang memakan bintang komplementer, dengan biner ini dalam durasi hidupnya yang langka dan pendek (atau harus mati).
Ketahui Bintang Mati Anda
Bintang -bintang mati setelah menggunakan bahan bakar yang diperlukan untuk fusi nuklir. Jenis kematian dan kehidupan masa depan, pengalaman tergantung pada massa Anda.
Bintang dengan massa lebih dari delapan kali lebih banyak Matahari mati dalam ledakan supernova yang kejam dan kemudian menjadi bintang neutron yang sangat padat atau Lubang hitam. Bintang -bintang dengan massa yang paling dekat dengan yang tidak ada dari matahari tidak “pergi nova”, di sisi lain, mengalami transformasi yang lebih dimatikan dalam kurcaci putih.
Matahari kita sendiri akan mengalami transformasi terakhir ini dalam waktu sekitar enam miliar tahun setelah melemparkan sebagian besar adonannya selama fase raksasa merah yang bengkak, dan akhirnya terciprat sebagai empibres bintang yang terbakar.
Namun, sekitar setengah dari semua bintang dengan massa yang mirip dengan matahari memiliki bintang pendamping biner. Dan, jika bintang pendamping mereka terlalu banyak mendekat, kurcaci putih dapat memperoleh ledakan kehidupan kedua yang melucuti mereka dari bahan bintang. Proses transfer massa vampir adalah persis apa yang tampaknya antara kurcaci putih Gaia22ayj dan bintang pelengkapnya.
Gaia22ayj pada awalnya bingung. Cara di mana intensitas cahaya bervariasi dari waktu ke waktu, kurva cahaya, tidak masuk akal untuk kurcaci ganda yang terpisah.
Hal ini memimpin Tony Rodríguez, seorang siswa yang lulus dalam kelompok bintang ZTF dari California Institute of Technology, untuk mempertanyakan mengapa kurva cahaya akan mengambil bentuknya. Mengumpulkan lebih banyak data, Rodríguez dan rekan -rekannya menyadari bahwa Gaia22ayj mungkin adalah kerdil putih yang diorbis oleh bintang adonan rendah “normal”, bukan kurcaci putih kedua. Dan mereka juga menentukan bahwa gaia22ayj sangat magnetis, dengan komponen kerdil putihnya berputar dengan kecepatan cepat.
Ini mengingatkan Pulsar Kurcaci Putih, bintang mati yang sangat magnetis yang menyapu radiasi elektromagnetik di seluruh alam semesta saat berubah, seperti mercusuar kosmik. Namun, proses pemberian makan vampir yang terletak di gaia22ayj bukanlah sesuatu yang umumnya terkait dengan pulsar kerdil putih.
Tim akhirnya menyimpulkan bahwa Gaia22ayj adalah tautan yang hilang dalam siklus hidup Pulsar Kurcaci Putih, tahap awal yang hidup dan pendek dari objek -objek ini.
“Kami telah melihat dua sistem anak -anak, bintang -bintang Kurcaci Putih dalam sistem biner yang gilirannya cepat mengumpulkan medan magnet yang kuat. Dan kami telah melihat banyak sistem bintang dewasa di mana bintang putih kerdil berputar sangat lambat,” kata Rodriguez dalam sebuah pernyataan.
“Tapi ini adalah bintang pertama yang telah kita lihat bahwa itu tepat di tengah fase ‘remaja’, ketika Anda telah membangun medan magnet yang kuat dan mulai menyalurkan subjek bintang pelengkap pada dirinya sendiri,” tambahnya. “Kami tidak pernah menangkap sistem sebelum tindakan berputar begitu cepat, tetapi juga, menurun secara drastis, semuanya sambil mendapatkan massa pasangan Anda.”
Penemuan ini bahkan lebih menarik karena fase ini berlangsung sekitar 40 juta tahun. Itu mungkin terdengar seperti periode waktu yang sangat lama, tetapi relatif singkat ketika dianggap bahwa bintang -bintang seperti matahari hidup sekitar 10 miliar tahun bahkan sebelum mereka menjadi kurcaci putih. Oleh karena itu, “fase remaja” ini hanya mewakili 0,4% dari kehidupan bintang. Untuk konteksnya, jika bintangnya adalah manusia biasa, fase remaja ini akan berlangsung sekitar 107 hari.
Cukup waktu untuk mengecat kamar Anda dalam warna hitam.
“Data yang diambil di WM Keck Observatory memberikan bukti kuat bahwa sistem ini memiliki medan magnet yang kuat dan menyalurkan materi ke Kurcaci Putih,” kata Rodríguez. “Data tambahan dari instrumen unik yang tersedia di Palomar Observatory menunjukkan bahwa sistem ini, terutama, melambat.”
Team Research diterbitkan pada bulan Februari di majalah. Publikasi Masyarakat Astronomi Pasifik.
Artikel ini awalnya diterbitkan di Space.com.
