Miliarder olahraga Amerika, Arthur Blank mengatakan bahwa ia berharap bahwa ketegangan geopolitik akan “tenang” sebelum Piala Dunia tahun depan, balapan jalan bagi turnamen yang sukses yang akan menumbuhkan olahraga di Amerika Serikat.
Akumulasi Piala Dunia FIFA, yang akan berlangsung di Amerika Serikat untuk kedua kalinya pada Juni 2026, terjadi ketika tingkat Presiden Donald Trump dan posisi agresif pada imigrasi telah menyebabkan beberapa kelompok mempertanyakan kesesuaian Amerika Serikat untuk merayakan turnamen.
Trump juga telah memusuhi coanfitasi Meksiko dan Kanada, bahkan mengancam untuk mencaplok yang terakhir, menuduh mereka tidak menghentikan “aktivitas poster dan masuknya obat mematikan” di Amerika Serikat. Asosiasi Perjalanan Amerika Serikat, sebuah agen komersial, memperingatkan bahwa pemrosesan visa yang lambat dapat menghalangi keberhasilan turnamen pria.
Tapi kosong, pendiri Home Depot, yang telah menjadi salah satu pemimpin olahraga paling terkemuka di Amerika Serikat, memiliki tim di NFL dan sepak bola Liga Utama, mengatakan bahwa Amerika Serikat akan nyaman bagi pengunjung dan bahwa Trump akan menjadi “kekuatan positif” untuk turnamen.
“Saya berharap, karena kebanyakan orang mungkin di seluruh dunia, bahwa adegan geopolitik tenang dan sedikit lebih stabil dan sedikit lebih dapat diprediksi daripada yang kita miliki saat ini,” kata Blank, yang AMB Sports + Entertainment memiliki salah satu tempat tuan rumah untuk acara tersebut, ke Financial Times.
Sementara Trump telah menyatakan bahwa Piala Dunia Pria akan menjadi “turnamen sepak bola terbaik yang telah dilihat dunia” dan kesempatan untuk menunjukkan “kebanggaan dan keramahtamahan” Amerika Serikat, Human Rights Watch telah menyatakan “keprihatinan serius” tentang kebijakan imigrasi administrasi.
Blank, yang berkontribusi pada kampanye Joe Biden pada tahun 2020 dan 2024, mengatakan dia “cukup yakin bahwa presiden akan menjadi kekuatan positif bagi Piala Dunia saat kami mulai mengatasinya.”
Taipan ini memiliki waralaba NFL Atlanta Falcons dan meluncurkan tim MLS Atlanta United pada tahun 2017. Tim mereka akan bermain di Stadion Mercedes-Benz dengan kapasitas 75.000 di Atlanta, Georgia, yang akan mengatur pertandingan di Piala Dunia dan Piala Dunia bulan ini.
Piala Dunia dapat meningkatkan ekonomi Georgia dalam lebih dari $ 500 juta, menurut agen bisnis lokal, Kamar Metro Atlanta. “Kami ingin menarik pariwisata ke bagian lain negara bagian, tidak hanya di Atlanta,” kata Dan Corso, presiden Dewan Olahraga Atlanta, bagian dari Kamar.
Blank mengatakan Piala Dunia dapat memiliki dampak yang lebih besar pada promosi sepak bola di Amerika Serikat daripada di turnamen 1994, yang membantu mencapai awal MLS dua tahun kemudian dengan 10 tim.
“Perubahan dari ’94 di Atlanta sangat luar biasa,” kata Dietmar Exler, kepala operasi AMB Sports & Entertainment.
MLS telah berkembang menjadi 30 tim dengan penilaian rata -rata lebih dari $ 700 juta, menurut Sportico. Dia telah menarik pemain seperti bintang Argentina Lionel Messi, yang bermain untuk Inter Miami, sementara Perdana Menteri Inggris menghasilkan ratusan juta dolar per tahun dalam hak media AS.
Tahun lalu, Blank menyumbangkan $ 50 juta ke pusat pelatihan nasional pertama Federasi Sepakbola AS di Atlanta untuk lebih meningkatkan standar dan fasilitas pelatihan.
“Dia [English] Liga Premier jelas merupakan liga nomor satu di dunia. MLS mungkin enam atau tujuh liga di belakang itu, tetapi mungkin memotongnya di tengah dalam 15 tahun terakhir atau lebih, ”katanya.
