Selandia Baru adalah satu-satunya negara di dunia yang memiliki database kenalannya yang lengkap dan dapat diakses secara terbuka. fosil catatan.
Sudah ada selama hampir 80 tahun, dimulai pada tahun 1946 sebagai lemari arsip yang penuh dengan formulir kertas di Survei Geologi Selandia Baru. Proyek ini merupakan inisiatif Harold Wellman, ahli geologi perintis yang terkenal ditemukan Selandia Baru patahan alpine sepanjang 370 mil – dan beberapa lainnya sedang mengerjakan pemetaan geologi pertama di negara tersebut.
“Mereka menginginkan akses cepat terhadap semua informasi ini dengan cara yang terstandarisasi dan dapat diakses,” katanya. James Cramptonahli paleontologi di Universitas Te Herenga Waka-Victoria di Wellington. “Itu adalah ide cemerlang.”
Formulir tersebut menetapkan referensi peta dan nomor seri lokasi, dan mencatat fosil yang dilihat atau dikumpulkan di sana, serta catatan tentang stratigrafi dan ukuran butir, pelapukan, dan warna batuan.
Karena hal ini dimulai pada awal sejarah ilmiah Selandia Baru, memasukkan beberapa catatan yang ada ke dalam database “dapat dilakukan dengan cara yang tidak mungkin dilakukan di tempat lain di dunia,” kata Crampton.
Ada database yang kurang lebih serupa di negara lain, dan beberapa di antaranya, misalnya di global Basis data paleobiologiberisi lebih banyak catatan. Namun tidak ada satu pun yang memiliki cakupan cakupan yang begitu padat di seluruh wilayah, kata pakar Sains GNS. Chris Clowespenjaga saat ini Basis data elektronik catatan fosil – dijuluki FRED.
Catatan fosil merupakan kronik yang sangat parsial kehidupan di bumiberhati-hati untuk menunjukkannya. Namun Selandia Baru memiliki harta karun berupa fosil yang sangat kaya, terutama fosil Kapur Akhir dan periode-periode berikutnya, dan database tersebut mewakili “cakupan yang sangat lengkap dari catatan tidak lengkap yang kita miliki. Dari fosil-fosil yang kita miliki, sebagian besar telah ditangkap,” kata Clowes.
Terkait: Fosil berumur 1,6 miliar tahun menunda asal mula kehidupan multiseluler hingga puluhan juta tahun
Selama beberapa dekade, catatan berpindah dari fisik ke digital dan peta dikalibrasi ulang dari imperial ke metrik. FRED sekarang berisi lebih dari 100.000 entri dari berbagai lokasi, terutama dari Selandia Baru, tetapi juga dari Kepulauan Pasifik Tenggara dan wilayah Laut Ross di Antartika.
Basis data dianggap “ikon literatur geologi Selandia Baru” menurut artikel yang diterbitkan pada tahun 2020 oleh Clowes dkk.
Terbuka untuk semua
Siapa pun dapat mendaftar untuk mengakses FRED portal daring dan membuat entri. Empat kurator dari berbagai universitas meninjau entri dan memperbaiki kesalahan yang terlihat jelas. “Kami memiliki berbagai macam orang yang menyumbangkan data, mulai dari amatir hingga ahli paleontologi profesional,” kata Clowes.
Bertahun-tahun sejak didirikan, basis data dan semangat kepercayaan serta kolaborasi yang terkandung di dalamnya telah menjadi bagian penting dari budaya geologi dan paleontologi Selandia Baru, dan membuat iri rekan-rekan internasional, katanya. Daphne Leeahli paleontologi di Universitas Otago yang telah menggunakan database selama beberapa dekade.
Sudah lama menjadi harapan, bahkan keharusan, bahwa setiap situs fosil yang baru ditemukan di Selandia Baru harus dimasukkan ke dalam arsip, katanya. “Agar artikel ilmiah lolos peer review atau skripsi mahasiswa dapat diterima, harus mencantumkan nomor seri FRED.”
Diakuinya, para ilmuwan tidak selalu secepat itu menyajikan catatan dari setiap fosil yang mereka temukan. Namun secara umum, arsip adalah cara untuk “mentransmisikan informasi dari satu generasi ilmiah ke generasi berikutnya,” katanya. “Kamu mungkin menemukan tempat yang kamu anggap baru, tapi kamu akan tahu, ya Tuhan, bahwa pada tahun 1957 seseorang telah menemukan fosil di sana dan kamu tidak mengetahuinya.” Data yang jauh lebih rinci disimpan daripada yang biasanya muncul dalam makalah ilmiah, tambahnya, yang berarti bahwa pengetahuan yang dikumpulkan ahli paleontologi sepanjang hidup mereka tidak akan hilang bersama mereka.
Dan sekarang, ilmuwan lain di seluruh dunia dapat menganalisis data selama beberapa dekade tersebut untuk membuat penemuan baru. Pada tahun 2018 misalnya, para peneliti yang berbasis di AS diperdalam menyelidiki catatan fosil FRED untuk memperkirakan tingkat kepunahan moluska dan menemukan bahwa Selandia Baru (bersama Karibia) saat ini merupakan hotspot kepunahan kerang.
Beberapa ilmuwan khawatir bahwa masa kejayaan FRED ada di belakangnya. Pendanaan sains Selandia Baru telah tersedia telah dipotongdan kehilangan pekerjaan merupakan hal yang biasa terjadi baik di universitas maupun lembaga yang didanai pemerintah.
Terkait paleontologi, “kami berjuang untuk mempertahankan massa kritis di beberapa universitas kami, dan kami telah kehilangan massa kritis di beberapa universitas,” kata Clowes. “Saya pikir kita mungkin akan memasuki fase di mana tidak banyak data baru yang diperkenalkan. [into the database]. “Saya berharap suatu saat pendulum akan berayun kembali dan kita mulai melakukan penelitian yang lebih mendasar lagi.”
Crampton mengatakan dia berharap FRED akan ada setidaknya selama 80 tahun ke depan. “Ini merupakan kumpulan data yang luar biasa dan sangat berguna bagi Selandia Baru,” katanya. “Hal ini memungkinkan kita untuk menginterogasi apa yang kita ketahui tentang sejarah fosil Selandia Baru dengan cara yang tidak dapat dilakukan oleh orang lain.”
Artikel ini awalnya diterbitkan di Eos.org. Baca artikel asli.
