WNBA Dubs Caitlin Clark ‘Komisaris’ Atlet Paling Populer ‘

Sebelum 2025 WNBA Musim, Komisaris Cathy Engelbert benar -benar mengadopsi berlebihan Demam Indiana penjaga Caitlin Clark.

Dalam sebuah wawancara tentang “Bill Simmons Podcast” Melempar pada hari Rabu, Engelbert memberi tahu Clark “atlet paling populer di Amerika Serikat”, dan membuktikannya untuk menaikkan sisa WNBA.

“Ini keseimbangan, tapi itu bakat generasi,” kata Engelbert. “Tidak ada liga adalah pemain, tetapi dalam hal ini, Caitlin membawa lusinan juta penonton baru ke W. dan dampak itu tidak dapat disangkal.”

Dalam hampir semua langkah, musim rookie Clark 2024 adalah kesuksesan yang menyenangkan. Dia rata -rata 19,2 poinDia diangkat sebagai All-Star dan memenangkan Rookie of the Year, semuanya sambil menjadi bintang Liga yang paling dikomersialkan.

Dengan Clark sebagai sopirnya, WNBA menarik lebih banyak penggemar daripada sebelumnya. Penonton mencapai maksimum historis, dengan lebih dari 54 juta penonton unik di beberapa jaringan, sementara bantuan meningkat 50% tahun demi tahun untuk mencapai level tertinggi dalam 22 tahun.

Permintaan terbesar membantu liga untuk memastikan a Perjanjian Tepat Media Hak $ 2,2 miliar Dengan Disney, Amazon dan NBCUniversal, senilai $ 200 juta per tahun selama 11 tahun.

WNBA berharap untuk ‘mempertahankan dorongan’ dari sidang pendaftaran

Dengan kedatangan bintang UConn Paige Bueckers Dan kembalinya beberapa nama terkemuka lainnya, Engelbert berharap untuk membangun momen Cekungan WNBA. Di tengah -tengah rencana itu adalah Clark, yang memulai musim keduanya pada hari Sabtu (3 sore ET) ketika demam adalah tuan rumah Chicago Sky.

Kemenangan 91-83 Indiana atas Chicago Juni lalu adalah game WNBA paling visual dalam 23 tahun, rata -rata 2,3 juta pemirsa. Balas dendam hari Sabtu akan menjadi yang pertama 41 game demam dijadwalkan disiarkan di televisi nasional Musim ini, total yang belum pernah terjadi sebelumnya sebagai bagian dari jadwal liga yang diperluas.

Engelbert juga menyadari bahwa meskipun Clark adalah bagian besar dari persamaan, dia tidak bisa menjadi hanya bagian. Untuk menekankan maksudnya, kata Engelbert Bintang USC Juju WatkinsBahwa sebagian besar musim juniornya kemungkinan setelah robekan LCA di turnamen NCAA.

“(Komisaris NBA) Adam (perak) dan saya berbicara sepanjang waktu tentang ini, dia adalah atlet paling populer di Amerika Serikat … tetapi sekali lagi, Anda ingin menyeimbangkannya karena Anda jelas melihat apa yang terjadi dengan Juju Watkins,” kata Engelbert tentang Clark. “Anda ingin menyeimbangkan diri sendiri, memastikan Anda juga mempromosikan bintang -bintang Anda yang lain seperti A’ja Wilson, seperti Breanna Stewart, Napheaes Collier …

“Itulah sebabnya tahun ini bertahan dan menang. Mempertahankan dorongan yang kami miliki tahun lalu dan memenangkan lebih banyak penonton.”

Clark memiliki mata dalam kejuaraan

Seolah -olah harapan itu tidak lagi cukup tinggi, mereka bangun lagi ketika Clark ditanya awal bulan ini bagaimana mendefinisikan kesuksesan pada tahun 2025.

“Kejuaraan” Dia berkata dengan berani.

Demam mematahkan kekeringan playoff selama delapan tahun musim lalu. Setelah akhir 20-20, mereka tersingkir di babak pertama oleh Connecticut Sun.

Indiana adalah salah satu tim WNBA paling aktif selama musim yang rendah. Selain menambahkan bakat melalui agensi bebas (Dewanna Bonner, Natasha Howard, Sydney Colson) dan Commerce (Sophie Cunningham), demam menandatangani lagi Kelsey Mitchell dan pelatih yang bereaksi Stephanie White.