Pada usia 30 tahun, Constant Lestienne mencapai babak kedua turnamen Grand Slam untuk pertama kali dalam kariernya. Petenis Prancis, peringkat 55 dunia, telah menjadi pemain Prancis tertua yang memenangkan putaran pertama Grand Slam.
Segala sesuatu datang kepada mereka yang menunggu. Constant Lestienne menunggu sampai ia berusia 30 tahun untuk akhirnya bermain dan memenangkan pertandingan Grand Slam pertamanya kemarin. Ia menjadi pemain Prancis tertua yang memenangkan putaran pertamanya di turnamen besar di Australia Terbuka pada hari Senin 16 Januari.
Hal ini menginspirasi saya untuk bertahan dan mengatakan kepada diri sendiri bahwa saya tidak pernah menyerah,” kata pria Prancis ini. Saya selalu percaya pada diri saya sendiri. Memang benar bahwa rasanya aneh seperti ini. Saya adalah orang tertua yang mencapai prestasi ini, tetapi ini adalah perjalanan saya, begitulah adanya. Perjalanan itu telah digagalkan oleh cedera yang berulang kali. Sejak debutnya pada tahun 2012, pemain peringkat 55 dunia ini jarang bermain penuh selama satu musim.
Pria Prancis ini terutama mengalami kemunduran besar tujuh tahun lalu, ketika Federasi Internasional menskorsnya selama tiga setengah bulan karena bertaruh pada pertandingan. Bertaruh pada pertandingan selain pertandingannya sendiri. “Itu membuat saya ingin melanjutkan lebih banyak lagi dan tidak berhenti karena sesuatu seperti itu. Ini adalah sebuah kesalahan. Saya tidak melakukan kesalahan apa pun.”
Dari peringkat 237 ke peringkat 55 di dunia pada tahun 2022
Constant Lestienne menikmati dan menemukan dunia yang tidak diketahuinya di Grand Slam. Saya merasa seperti anak kecil yang baru pertama kali bermain di turnamen besar, jadi saya sangat senang,” ujar pria asal Amiens ini. Saya tidak menyangka akan mendapatkan kesempatan ini di akhir karier saya. Saya akan memanfaatkan setiap kesempatan dengan sebaik-baiknya. Ini akan tergantung pada tubuh saya. Jika itu memungkinkan saya bermain sedikit.
Saat ini, sang petenis membuat kemajuan. Dalam satu tahun, ia telah naik dari peringkat 237 ke peringkat 55 dunia. “Saya telah memenangkan banyak pertandingan dan mengalahkan banyak pemain di 100 atau 50 besar. Ini memberi Anda kepercayaan diri dan Anda harus menyadari betapa pentingnya kepercayaan diri di level atas. Kepercayaan diri dalam permainannya telah membawanya ke level berikutnya. “Saya tahu sekarang bahwa saya bisa mengalahkan semua pemain ini, saya datang ke lapangan dengan pendekatan yang berbeda karena saya tahu apa yang saya lakukan di lapangan, itu berhasil. Semuanya berjalan dengan baik.”
Pemain merasa seperti sedang menebus waktu yang hilang. Pada hari Rabu 18 Januari, Constant Lestienne akan menghadapi Cameron Norris dari Inggris, pemain ke-12 di dunia, di babak kedua. Picard hanya memiliki sedikit peluang untuk menang karena ia menderita cedera otot di dada kanannya. Cedera ini tidak menghalanginya untuk memenangkan pertandingan babak pertamanya.
